在许多亚洲国家，沉香木或沉香木是一种树脂心材，出现在沉香属的树木中。沉香树是一种生长迅速的亚热带林木，其种群范围从南亚的喜马拉雅山麓延伸到整个东南亚，一直延伸到巴布亚新几内亚的热带雨林。它生长在海拔几米到约1000米的海拔高度，约。500米是最理想的。
沉香可以在各种土壤上生长，包括贫瘠的沙质土壤。幼苗需要大量遮荫和浇水，但会迅速生长，早在四岁时就会开花和结种子。已知至少有 15 种沉香木可以生产广受欢迎的沉香木。在南亚，特别是印度，发现了 Aquilaria achalloga。Aquilaria malaccensis 主要在泰国马来西亚和印度尼西亚广为人知，而 Aquilaria crassna 主要生长在印度支那。其他一些也是已知的，例如 Aquilaria grandfolia、Aquilaria chinesis 等，尽管这些是用于生产沉香木的相对较小的物种。
沉香木用法
沉香木，“众神之木”，几千年来一直被交易和高度觊觎。树脂木材用作香，用于药用，蒸馏形式的纯树脂用作精油和香水成分。在其本国之外，它在中东、中国、台湾和日本最为人所知。用途、宗教和治疗特性之间存在着密切的联系，精心制作的传统和宗教仪式在世界范围内广为人知。中东的信仰治疗师在治疗仪式上使用沉香木，日本朝圣者向神道佛教寺庙捐赠鲜花和沉香油，越南宗教团体被迫在湄公河三角洲社区的寺庙举行仪式时携带沉香木。
沉香精油 – 沉香油
沉香油是全球消费者最知名和最喜爱的香料成分之一。几个世纪以来，其浓郁的香味和异国情调的联想使其成为东方香水的代名词。但是我们当中有多少人可以说我们熟悉获得沉香木的过程，或者如何最好地在香水创作中使用它？
沉香木是现代香水中使用的最昂贵的原材料之一，高档沉香油每公斤售价超过 50,000 美元。目前全球沉香木市场估计价值超过 120 亿美元，并且正在迅速增长。
它如此昂贵的主要原因是它的稀缺性。不仅国际自然保护联盟和 CITES 将沉香属树种列为极度濒危物种（其数量在过去 150 年中下降了 80% 以上），估计还表明沉香木的生产只有 7%树。
沉香树脂
当树木健康时，沉香木呈浅色或苍白的颜色，但当它被疾病感染时，感染过程会对攻击产生反应，从而产生一种非常黑暗且令人难以置信的芳香树脂，称为油树脂。正是这种浓郁的深色树脂备受推崇，并从中提取沉香木精油。
在野外，这种树脂的生产可能需要很多年，就像一瓶好酒一样，树脂越老，它就越珍贵。由于其巨大的成本和在野外极为稀有，现在种植树木，树脂实际上是通过人工感染产生的，其精油是通过水蒸馏提取的。
沉香油有很多等级。等级的质量取决于所用木材的等级和蒸馏的长度。通常，蒸馏时间越长，品位越高。
5毫升的价格为数百美元，而沉香油通常按重量出售。由于它在几乎所有世界宗教中的稀有性和神话地位 – 它非常昂贵。香味特别受追捧。它被认为是最强大的天然壮阳药。
大多数沉香木沉香油主要由法国、沙特阿拉伯和日本购买和消费。没有真正相似的物种或已知的合成物接近真正的气味。有助于产生树脂的真菌感染使其提取物非常独特。
掺假可以而且确实在许多层面上发生。在原材料层面——未受感染的树木或较低等级的木材。通常它甚至可以是不同但相似的树种。即使在受感染的树木中，感染方法（自然或刺激）也会对木材中的化合物产生影响。
在蒸馏水平上 – 蒸馏器可以将纯露与精油一起加入或位于蒸馏长度左右。
在分配层面——油与其他油一起被切割或添加合成化学品以试图复制气味。
沉香木灭绝
生产树脂的沉香树在整个东南亚已知的栖息地都处于濒危状态。发起这个项目的主要驱动力是认识到天然林中不可持续的沉香树采伐导致泰国、越南和其他地方这种树属几乎灭绝。Aquilaria crassna 现在是越南的受保护物种。如果不开发森林采伐的替代方法，贸易和采伐限制将几乎不可能实施和执行。此外，无论是短期还是长期，都需要维持自然资源基础，为现在和未来的沉香种植园提供遗传资源，以防止植物死亡，保持多样性，并可能提高树脂产量。
沉香替代品
当天然产品的可持续供应不可用时，通常会开发合成沉香木替代品。在考虑试点项目时首先提出的问题之一是“是否可以合成沉香和沉香油？” 答案是合格的不。沉香木不能合成。化学替代品已经可用于香水；这些很便宜，构成了市场中利润最低的一端。此外，这些产品在仿效天然产品方面并不接近，因此不会对生产非合成沉香木产品构成威胁。沉香木产品特有气味的主要化学成分，即称为倍半萜的 15 碳链化合物，原则上可以合成。然而，
关于沉香木的有趣事实
- 宗教文本写在琼脂树的树皮上，Srimanta Sankardev 将沉香树称为能够满足人类欲望的神树之一。
- 沉香被佛陀称为“涅槃香”。
- 它在梵文吠陀经中被广泛提及为克里希纳勋爵的最爱。
- 沉香木在世界各地的许多宗教传统中都发挥了重要作用。几千年来，它因其在宗教仪式中的芬芳和在埋葬耶稣基督时燃烧的香而受到人们的尊敬。
- 国王路易十四用沉香的水洗衣服。
- 在开始战斗之前，沉香木烟雾被用来闻武士战士的盔甲。
- 在《创世纪》中，沉香被提及为唯一可供亚当和夏娃扦插的树。
- 虽然它在西方并不为人所知，但沉香木在许多文化中都有丰富的药用历史。几个世纪以来，西藏、印度、中国和阿拉伯世界的医生一直使用它来治疗一系列身体和精神疾病。
- 先知穆罕默德使用沉香木进行熏蒸仪式，东正教今天仍在继续这种做法。
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