做为老香友，都知道，上炉是鉴定沉香的最重要手段，通过近距离仔细品闻香气，通过香气的细节更准确的鉴定沉香。鉴定沉香的香气，需要从以下五个方面做出综合判断。
首先是香气的特征味。
所有的沉香都有自己独特的香味，也正是因为有了这个特征香味，才让我们能立刻分辨出哪一个是越南沉，哪一个是印尼沉。沉香的特征香气并非由一种芳香有机物所引发，而是由多种特定的芳香性有机物共同合成的。在电子香炉上，沉香特征香味会更为清晰明确。如果我们没能从香气中明确闻到沉香特征味，那么此物存疑。不但如此，某一种香料中是不应该有其他种类香料或植物的特征味的，如果你在一块沉香料中明确嗅到其他树木的特征香气，则此物必有问题。比如，你能明确闻到松木、柏木、榉木、樟木的特征香气，那这个物件很可能不是沉香，而是用以上这些树仿制的假货。
其次是发香的温度高低验证。
准确地说是油脂较重的沉香应该有温度较低的发香点，我们会用发香温度的高低判断鉴定油脂厚薄的合理性。举个例子，一块沉香，我们先看到的是它的表面有非常丰厚的油脂和油线分布，用刀取样时有迟滞感和软的感觉。那么根据前面的推测，此类沉香的发香温度应该不高，对温度上升的敏感程度应该较大。因此，在香炉加热过程中，应从较低的温度开始，缓慢提升温度。如果发现必须调整到温度很高的时候被鉴定物才开始发香，那我们就要进一步分析到底是什么原因造成这么厚实而且软糯的油脂却需要这么高的温度才开始发香。很有可能油脂被人做了手脚，添加了其他有机物。看似厚实软糯的油脂，其实根本就不全是沉香自然形成的，这就是测定沉香发香温度的意义。
第三是发香的强度。
与上述同理，有什么样的外观表现，就应该有与其相匹配的发香强度。如果明明看上去有厚重的满溢油脂，但是加热后的香气强度却令人失望，远低于其所见外观应有的香气强度，那很可能外观显示的油脂有假。
第四是发香时长。
很多香友在辨识沉香香气时，经常只在沉香的表层取非常少的样，快速发香后简单嗅闻，前后几分钟就结束了，并不去验证发香时长。而有些商家更是故意不去验证发香时长。其实，沉香的发香时长是一个非常关键的鉴定项，沉香的发香温度、发香强度和发香总时长，是验证沉香香气必要的三方面，缺一不可。
沉香的发香总时长可以验证沉香所含芳香物质的实际量，发香总时间越长，特定的芳香有机物含量越高，品质越上乘。鉴定沉香发香时长，我们需要的样本质量最好为0.5克。在温度控制合理的前提下，0.5克野生沉香可以保持稳定发香超过48小时。如果一块沉香貌似油脂含量不错，发香温控也正常，但发香总时长却没有超过1小时，并在很短的时间里香气强度锐减，同时很快就进入尾味这些都是非常危险的信号。
第五是香气组成和变化。
无论如何，沉香的香气组成不能混乱。某些造假的沉香明明是越南沉香的树种，可香气中却有印尼沉香的特点，这就不对了。这其实是用越南白木为底料，后期添加印尼沉香精油和其他凝脂混合物，两者放在一起就完全不伦不类了。沉香香气变化方面，其香气主要有“前味”、“中味”、“尾味”，而有些作假的物件，因为并非自然形成，所以几乎没有前味或前味期很短，快速进入中味，又很快就过渡到尾味，这都不太合理。原因是造假者使用了早已被数次加热过的作假专用的新的混合油脂，而这种油脂的前味部分大都已经流失，前味期当然就很短。
关于沉香香气的鉴定，在行内有这样的说法，沉香什么都可以作假，唯独沉香的香气作不了假，是真是假，一闻便知。确实，目前沉香造假技术中，香气造假还是一个短板，想人工合成沉香香气确实不容易，想模拟出完全没有破绽的沉香香气也很难，但对于大多数爱好者而言，其实并不清楚天然沉香的香气到底该是怎样，也就根本无从察觉仿品香气中的不对之处。所以，以香气来鉴定沉香其实并不是一件很简单的事，反而是难度最大的一种鉴定方法，要想真正掌握，需要长期嗅闻大量的沉香真品，以此来积累自己的实践经验，也只有当你非常熟悉真品沉香的各种香气表现后，才能凭借香气去鉴定沉香。
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